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4.Quel est l’intérêt de la consommation maximale d’oxygène (VO2 max) ?
La consommation d’oxygène (VO2) est la différence entre la quantité d’oxygène inspirée et celle expiré par unité de temps (1 minute). Au cours d’un effort d’intensité croissante sur cyclo-ergomètre, on mesure le volume et la composition des échanges gazeux (mesure directe) pour suivre l’évolution de VO2.
La consommation d’oxygène augmente linéairement avec la puissance imposée, jusqu’à une valeur limite (appelée VO2 max) qui reste constante, même si la puissance est augmentée.
La valeur minimum de la puissance à laquelle VO2 max est atteint est appelée puissance maximale aérobie (PMA).
La consommation d’oxygène est exprimée en litres par minute (l/min) ou en millilitres par kilogramme de poids corporel et par minute (ml/kg/min).
Le VO2 permet d’exprimer la quantité d’énergie produite si on connaît la nature des substrats (glucides, lipides ou protides) métabolisées.
Pour un litre d’oxygène utilisé, la quantité d’énergie obtenue est de 5,05 kcal pour les glucides, 4,74 kcal pour les lipides et 4,46 pour les protides.
Grâce au quotient respiratoire (QR) qui est le rapport entre le volume de dioxyde de carbone (VCO2) expiré par minute et le VO2 consommé par minute, on peut déterminer la quantité d’énergie produite par litre d’O2.
On comprend donc pourquoi la détermination directe de VO2 max a été considérée à une époque récente comme le meilleur rapport d’aptitude à l’effort aérobie (plus le VO2 d’un sujet était élevé, plus il était capable de produire une grande quantité d’énergie par voie aérobie).
Il semble qu’un entraînement même intensif ne puisse augmenter la VO2 max de plus de 20 %.
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